Una delle donne dietro il successo di Verstappen: "Come un gioco da tavolo"

Schmitz occupa una posizione molto importante all'interno del team Red Bull. Il capo stratega è responsabile di prendere decisioni tattiche e coraggiose durante le gare. Queste sono cose che non ha potuto imparare studiando, dice. "Non c'è sicuramente [una laurea in strategia di gara]", dice ridendo. "Si tratta di risolvere i problemi, di apprezzare questo tipo di pensiero strategico, credo".

Dopo aver sbirciato dietro le quinte della Red Bull e aver fatto amicizia con diversi colleghi, ha iniziato a capire meglio il lavoro. "È questo che mi piace della strategia: devi sapere molto di tutto ciò che accade e prendere tutte queste informazioni, per poi decidere cosa significano per il quadro generale e prendere le decisioni", dice Schmitz. Non è un lavoro facile, dopotutto niente è così mutevole come una gara di Formula 1. "Hai sempre dei piani, tutto è pronto, ma devi anche essere adattabile quando ti siedi su quel sedile e assicurarti di non dire 'beh, prima della gara avevo detto che avrei fatto solo una sosta, quindi non mi importa che la gara sia a due soste', insomma. Devi sempre essere adattabile e cambiare le tue decisioni. Per me è il momento in cui sono più calma, perché l'adrenalina è tanta, come la responsabilità: questo è il tuo lavoro, questa è la cosa per cui sei qui".

Collaborare con i piloti

Paragona il suo lavoro a un gioco da tavolo: "È davvero come giocare a un gioco da tavolo, solo che i risultati sono davvero importanti", ride la stratega della Red Bull. "Ovviamente anche i piloti non sono pezzi indispensabili, che puoi sempre far muovere come vuoi, quindi si tratta di capire i limiti dell'auto e di gestire sempre il rischio. Quindi non c'è mai una risposta giusta e una sbagliata, purtroppo". Secondo Schmitz, c'è molto di più che il semplice calcolo di una formula, perché non ci sono solo i dati, ma anche le opinioni degli altri e molto altro ancora: "Che tempo fa, qual è l'opinione di questa persona, cosa prova il pilota?".

Capita spesso che i dati non corrispondano alle sensazioni del pilota, conferma la capo stratega. "Ad esempio, sulla carta, due mescole di pneumatici potrebbero sembrare molto simili, in termini di tempo sul giro e di aderenza, ma il pilota potrebbe dire: 'Mi sento molto meglio con questo pneumatico, posso spingere di più nel traffico e so che potrebbe essere un po' più lento, per me è meglio' e tu ovviamente prenderesti in considerazione questa opinione". Ma spesso i ruoli si invertono e Schmitz dice a Verstappen e Perez cosa fare: "Se il pilota dice 'non posso assolutamente fare uno stint di 20 giri con quella gomma', tu sai dai tuoi dati che puoi farlo, ed è quello che devono fare per vincere la gara. Potrebbe non essere il modo più semplice, ma è quello che dobbiamo fare, e allora glielo comunicherai".